Die Plazenta nach der Geburt: Was passiert damit?

Man verbringt Monate damit, über die Schwangerschaft, die Geburt und die Heimkehr mit dem Baby nachzudenken. Doch es gibt ein bemerkenswertes Organ, über das kaum gesprochen wird, bis man bereits im Kreißsaal ist: die Plazenta. Nachdem Ihr Baby auf der Welt ist, wird Ihre medizinische Fachkraft Sie bitten, noch einmal zu pressen, und innerhalb von Minuten verlässt auch dieses außergewöhnliche Organ, das das gesamte Leben Ihres Babys erhalten hat, Ihren Körper. Was passiert danach, und welche Möglichkeiten haben Sie tatsächlich?

Die Antworten mögen Sie überraschen. Von Krankenhausprotokollen bis hin zu kulturellen Ritualen, von medizinischer Forschung bis hin zu sehr persönlichen Entscheidungen – die Geschichte der Plazenta endet nicht mit der Geburt. Hier ist, was jede neue Mutter und jeder neue Vater wissen sollte.

Was ist die Plazenta, und warum ist sie so wichtig?

Die Plazenta ist ein vorübergehendes Organ, das ab den ersten Schwangerschaftswochen gemeinsam mit Ihrem Baby heranwächst. Sie heftet sich an die Gebärmutterwand und ist über die Nabelschnur mit Ihrem Baby verbunden – sie fungiert als Schnittstelle zwischen Ihrem Blutkreislauf und dem Ihres Babys. Sie überträgt Sauerstoff und Nährstoffe, filtert Abfallstoffe heraus, produziert Hormone wie Progesteron und Östrogen, die die Schwangerschaft aufrechterhalten, und bietet einen gewissen Immunschutz.

Zum Zeitpunkt der Geburt wiegt eine reife Plazenta in der Regel etwa 500 Gramm und hat einen Durchmesser von ungefähr 22 Zentimetern. Sie wird oft als scheiben- oder baumförmig beschrieben, wobei die fetale Seite ein Netz aus verzweigten Blutgefäßen zeigt, das ihr in vielen Kulturen den Beinamen „Lebensbaum" eingebracht hat.

„Die Plazenta ist eines der am meisten unterschätzten Organe in der menschlichen Biologie. Sie übernimmt gleichzeitig die Funktionen von Lunge, Nieren, Leber und Darm – für einen sich rasch entwickelnden Menschen – und wird danach einfach nicht mehr benötigt. Sie besser zu verstehen hat enorme Bedeutung für die Gesundheit in der Schwangerschaft."

Dr. Carolyn Salafia, MD, Placental Analytics, New York

Die dritte Geburtsphase: Die Geburt der Plazenta

Die Ausstoßung der Plazenta wird als dritte Geburtsphase bezeichnet und erfolgt in der Regel innerhalb von 5 bis 30 Minuten nach der Geburt Ihres Babys. Die meisten Geburtshelferinnen und Geburtshelfer leiten diese Phase aktiv, das heißt, sie verabreichen Ihnen unmittelbar nach der Geburt eine kleine Injektion Oxytocin (Syntocinon), um die Gebärmutter zur Kontraktion anzuregen und die Plazentalösung zu beschleunigen. Dies verringert das Risiko einer postpartalen Hämorrhagie erheblich.

Laut dem National Institute of Child Health and Human Development ist die postpartale Hämorrhagie weltweit eine der häufigsten Ursachen für mütterliche Sterblichkeit, und das aktive Management der dritten Geburtsphase reduziert dieses Risiko erheblich.

Sie können ein Gefühl des Abfließens oder leichte Krämpfe spüren, wenn sich die Plazenta löst. Ihre Fachkraft wird sie nach der Ausstoßung sorgfältig untersuchen, um sicherzustellen, dass sie vollständig ausgestoßen wurde, da zurückgebliebene Plazentareste ernsthafte Komplikationen wie Infektionen und anhaltende Blutungen verursachen können.

Was ist, wenn Sie eine physiologische (abwartende) dritte Geburtsphase wünschen?

Manche Menschen, insbesondere solche, die eine geburtsmedizinisch wenig interventive Entbindung planen, wünschen eine physiologische dritte Geburtsphase, bei der der Körper die Plazenta ohne Oxytocin auf natürlichem Weg ausstößt. Dies ist möglich, birgt jedoch ein höheres Risiko starker Blutungen. Wenn Sie eine Präferenz haben, lohnt es sich, diese mit Ihrer Hebamme oder Ihrem Arzt zu besprechen und in Ihren Geburtsplan aufzunehmen.

Was Krankenhäuser standardmäßig mit der Plazenta tun

In den meisten Krankenhausumgebungen wird die Plazenta, sofern Sie nichts anderes wünschen, als medizinischer Abfall behandelt und über regulierte biogefährliche Abfallentsorgungskanäle entsorgt. Einige Krankenhäuser senden Plazenten zur pathologischen Untersuchung, wenn es Bedenken hinsichtlich der Schwangerschaft gibt, wie z. B. Frühgeburt, Wachstumsrestriktion oder Plazentalösung. Die pathologische Untersuchung kann wichtige Informationen darüber liefern, warum Komplikationen aufgetreten sind, und kann Auswirkungen auf zukünftige Schwangerschaften haben.

Wenn Sie Ihre Plazenta aus irgendeinem Grund behalten möchten, müssen Sie dies fast immer im Voraus mitteilen und ein Einverständnisformular unterzeichnen. Gehen Sie nicht davon aus, dass sie automatisch aufbewahrt wird.

Plazenta-Kapseln: Was die Forschung tatsächlich sagt

Die Plazenta-Einkapselung, bei der die Plazenta getrocknet, gemahlen und in Kapseln für die Mutter abgefüllt wird, hat in den vergangenen zehn Jahren zunehmend an Popularität gewonnen. Befürworterinnen und Befürworter behaupten, sie steigere die Energie, unterstütze die Milchproduktion, senke das Risiko einer postpartalen Depression und gleiche den Eisenspiegel wieder aus.

Die wissenschaftliche Evidenz ist jedoch begrenzt und widersprüchlich. Ein Übersichtsartikel aus dem Jahr 2017, veröffentlicht über die National Institutes of Health, fand keine robusten Humanstudien, die signifikante gesundheitliche Vorteile durch den Verzehr der Plazenta belegen, und stellte zudem fest, dass das Dämpfen und Trocknen der Plazenta bei üblichen Verarbeitungstemperaturen Krankheitserreger möglicherweise nicht zuverlässig abtötet.

Im Jahr 2017 meldeten die Centers for Disease Control einen Fall, in dem ein Neugeborenes eine Gruppe-B-Streptokokken-Infektion entwickelte, die mit Plazenta-Kapseln in Verbindung gebracht wurde, die nicht ausreichend verarbeitet worden waren. Dies veranlasste die CDC, zur Vorsicht zu raten.

„Ich verstehe, warum Menschen zur Plazenta-Einkapselung neigen – die Wochenbettzeit ist belastend, und der Wunsch nach etwas, das helfen könnte, ist völlig nachvollziehbar. Was ich Eltern mitgeben möchte: Die Evidenz für einen Nutzen ist derzeit sehr schwach, und es gibt reale Sicherheitsbedenken, insbesondere wenn während der Geburt eine Infektion vorlag. Sprechen Sie mit Ihrer Fachkraft, bevor Sie eine Entscheidung treffen."

Dr. Marjorie Treadwell, MD, Professorin für Maternal-Fetale Medizin, Universität Michigan

Wenn Sie eine Einkapselung in Betracht ziehen, suchen Sie nach einer zertifizierten Fachkraft für Einkapselung, die strenge lebensmittelsichere Verarbeitungsstandards einhält, informieren Sie Ihre medizinische Fachkraft, und verzichten Sie darauf, wenn während der Geburt eine Infektion vorlag.

Verzögertes Abnabeln: Verwandt, aber anders

Möglicherweise haben Sie vom verzögerten Abnabeln gehört und sich gefragt, wie es mit der Plazentageburt zusammenhängt. Nach der Geburt pulsiert die Nabelschnur weiter und überträgt noch einige Minuten lang Blut von der Plazenta auf Ihr Baby. Wenn man mindestens ein bis drei Minuten wartet, bevor die Schnur abgeklemmt wird (verzögertes Abnabeln), kann dieser letzte Transfer von Blut, Stammzellen und Eisen abgeschlossen werden.

Das American College of Obstetricians and Gynecologists empfiehlt ein verzögertes Abnabeln von mindestens 30 bis 60 Sekunden für die meisten reifen und frühgeborenen Säuglinge und verweist auf Vorteile wie verbesserte Eisenspeicher und bessere neurologische Entwicklungsergebnisse bei Frühgeborenen.

Das verzögerte Abnabeln ist mit dem aktiven Management der dritten Geburtsphase vereinbar, sodass Sie sich nicht zwischen beiden entscheiden müssen.

Lotus-Geburt: Baby und Plazenta verbunden lassen

Bei der Lotus-Geburt wird die Nabelschnur nicht durchtrennt, und das Baby bleibt mit der Plazenta verbunden, bis die Schnur von selbst trocknet und sich löst – was drei bis zehn Tage dauern kann. Die Plazenta wird in dieser Zeit in der Regel gesalzen und in Kräutern eingewickelt.

Befürworterinnen und Befürworter beschreiben sie als einen sanften, ungehasteten Übergang für das Baby. Die meisten medizinischen Fachgesellschaften unterstützen diese Praxis jedoch nicht. Eine sich zersetzende Plazenta birgt ein echtes Infektionsrisiko, da die Schnur einen Weg zwischen dem zerfallenden Gewebe und dem Blutkreislauf des Babys darstellt. Gemeldete Fälle neonataler Infektionen im Zusammenhang mit der Lotus-Geburt haben zu offiziellen Warnungen von Organisationen wie der American Academy of Pediatrics geführt.

Wenn Sie neugierig auf die Lotus-Geburt sind, sprechen Sie vor der Geburt offen mit Ihrer Kinderärztin oder Ihrem Kinderarzt, damit Sie die Risiken abwägen und eine vollständig informierte Entscheidung treffen können.

Kulturelle und spirituelle Traditionen rund um die Plazenta

Für viele Familien hat die Plazenta eine tiefe kulturelle oder spirituelle Bedeutung, die nichts mit Einkapselung oder Lotus-Geburt zu tun hat. Auf der ganzen Welt haben Gemeinschaften seit langem Traditionen, um die Plazenta zu ehren.

• Māori (Neuseeland): Das Wort für Plazenta, „whenua", bedeutet auch Land. Die Plazenta wird traditionell im Land der Vorfahren begraben, um das Kind mit seinen Wurzeln zu verbinden.
• Indonesische Kulturen: Die Plazenta wird als Geschwister des Babys betrachtet und häufig in der Nähe des Hauses mit kleinen Opfergaben begraben.
• Viele indigene amerikanische Traditionen: Die Plazenta kann in Zeremonien begraben oder der Natur zurückgegeben werden, die je nach Nation und Gemeinschaft variieren.
• Haitianische Tradition: Das Begraben der Plazenta in bedeutungsvollem Boden ist üblich und symbolisiert Zugehörigkeit und Herkunft.

Wenn das Begraben der Plazenta für Ihre Familie eine Bedeutung hat, ist es in der Regel unkompliziert, ihre Rückgabe vom Krankenhaus zu beantragen. Informieren Sie sich über örtliche Vorschriften zum Begraben von organischem Material in Ihrer Region, da die Regelungen variieren.

Plazenta-Abdrücke und -Kunst

Manche Familien entscheiden sich dafür, einen Abdruck mit der Plazenta zu erstellen, indem sie die fetale Seite nutzen, um einen Abdruck auf Papier oder Stoff zu machen. Das Verzweigungsmuster der Blutgefäße ergibt ein natürlich schönes, baumartig wirkendes Bild, das viele Eltern als Erinnerungsstück einrahmen. Dies ist eine risikoarme Möglichkeit, die lediglich das Aufdrücken der Plazenta auf Kunstpapier vor der Entsorgung oder dem Begraben erfordert.

Plazenta in der medizinischen Forschung

Gespendete Plazenten sind in der medizinischen Forschung zunehmend wertvoll. Plazentagewebe wird auf seine mögliche Rolle bei der Wundheilung, der Hornhautreparatur und dem Verständnis von Schwangerschaftskomplikationen wie Präeklampsie und intrauteriner Wachstumsrestriktion untersucht. Einige Krankenhäuser und Forschungseinrichtungen verfügen über Plazenta-Spendeprogramme, und wenn Sie interessiert sind, könnte Ihre Spende zu wissenschaftlichen Fortschritten beitragen, die künftigen Müttern und Babys zugutekommen.

Gespräch mit Ihrer Fachkraft vor der Geburt

Was auch immer Ihre Einstellung zur Plazenta ist, der wichtigste Schritt ist, das Gespräch mit Ihrem medizinischen Team zu führen, bevor Sie in den Wehen liegen. Wichtige Fragen, die Sie stellen sollten, sind:

• Was macht Ihr Krankenhaus oder Ihr Geburtshaus standardmäßig mit der Plazenta?
• Wie läuft es ab, wenn Sie sie behalten möchten?
• Wird sie zur Pathologie geschickt, und können Sie sie danach noch zurückbekommen?
• Wenn Sie eine Einkapselung planen, gibt es Temperaturanforderungen für die Lagerung unmittelbar nach der Geburt?
• Wie ist deren Richtlinie zum verzögerten Abnabeln?

Klare Antworten vor Ihrem Geburtstermin zu erhalten bedeutet, dass Sie in den Stunden nach der Ankunft Ihres Babys nicht mehr nach Informationen suchen müssen.