您花了数月时间思考妊娠、分娩以及将宝宝带回家的事情。然而，有一个非凡的器官却很少被提及，直到您已经身处产房：胎盘。宝宝出生后，医护人员会请您再用力一次，几分钟内，这个维系宝宝整个生命的非凡结构也将离开您的身体。接下来会发生什么？您实际上有哪些选择？
答案可能会让您感到惊讶。从医院规程到文化仪式，从医学研究到极为个人化的决定，胎盘的故事并不随分娩而终结。以下是每位新手父母都应该了解的内容。
胎盘是什么，为什么如此重要？
胎盘是一个临时器官，从妊娠早期便与宝宝同步发育。它附着于子宫壁，通过脐带与宝宝相连，作为您的血液循环与宝宝血液循环之间的接口。它传递氧气和营养物质，过滤废物，产生维持妊娠所需的孕酮和雌激素等激素，并提供一定程度的免疫保护。
到您分娩时，足月胎盘的重量通常约为500克（约一磅），直径约22厘米。它常被描述为形似圆盘或树形，胎儿面可见分支状血管网，在许多文化中因此被称为"生命之树"。
"胎盘是人体生物学中最被低估的器官之一。它同时承担着肺、肾、肝和肠道的功能，为一个快速发育的人类生命服务，然后便不再被需要。深入了解它对妊娠健康具有重要意义。"
Carolyn Salafia 医学博士，Placental Analytics，纽约
第三产程：娩出胎盘
胎盘的娩出称为第三产程，通常在宝宝出生后5至30分钟内完成。大多数医护人员会积极处理这一产程，即在分娩后立即为您注射少量催产素（Syntocinon），以帮助子宫收缩并加速胎盘剥离。这可以显著降低产后出血的风险。
根据美国国家儿童健康与人类发展研究所的数据，产后出血是全球孕产妇死亡的主要原因之一，而积极处理第三产程可大幅降低这一风险。
胎盘剥离时，您可能会感到一阵液体涌出或轻微宫缩。医护人员会在娩出后仔细检查胎盘，以确认其完整娩出，因为胎盘残留物可能导致严重并发症，包括感染和持续出血。
如果您希望采用自然（非干预）第三产程该怎么办？
部分人群，尤其是计划低干预分娩者，会要求进行自然第三产程，即不使用催产素，让身体自然娩出胎盘。这是可行的，但会增加大出血的风险。如果您对此有任何偏好，建议提前与助产士或医生讨论，并将其纳入您的分娩计划。
医院默认如何处理胎盘
在大多数医院环境中，除非您另有要求，胎盘会被视为医疗废物，通过受监管的生物危害废物渠道进行处置。如果妊娠期间存在早产、胎儿生长受限或胎盘早剥等问题，部分医院会将胎盘送往病理科检查。病理检查可提供重要信息，帮助了解并发症的原因，并可能对日后妊娠具有参考意义。
如果您出于任何原因希望保留胎盘，几乎都需要提前告知并签署知情同意书。请勿假设胎盘会被自动保存。
胎盘胶囊化：现有证据究竟说了什么
胎盘胶囊化是指将胎盘脱水、研磨后装入胶囊供母亲服用，过去十年来越来越流行。支持者声称它能提升精力、促进泌乳、降低产后抑郁风险并补充铁元素。
然而，科学证据仍然有限且结果不一。2017年发表于美国国家卫生研究院的一篇综述发现，目前没有充分的人体研究证明食用胎盘具有显著的健康益处，同时指出在常规胶囊化温度下蒸煮和脱水处理可能无法可靠地消灭病原体。
2017年，美国疾病控制与预防中心报告了一例新生儿B族链球菌感染病例，与未经充分处理的胎盘胶囊有关。这促使疾控中心提出了相关警示。
"我理解人们为何对胎盘胶囊化感兴趣——产后时期非常艰难，想找到一些可能有所帮助的方法是完全合理的。我希望父母们了解的是，目前支持其益处的证据非常薄弱，并且存在真实的安全隐患，尤其是在分娩过程中曾有感染的情况下。在做决定之前，请先与您的医护人员沟通。"
Marjorie Treadwell 医学博士，母胎医学教授，密歇根大学
如果您考虑进行胶囊化，请寻找经过认证、遵循严格食品安全加工标准的专业人员，告知您的医护人员，并在分娩过程中曾有任何感染的情况下避免使用。
延迟断脐：相关但不同的概念
您可能听说过延迟断脐，并想了解它与胎盘娩出的关系。宝宝出生后，脐带会继续搏动，在数分钟内将血液从胎盘输送给宝宝。等待至少一到三分钟再夹闭脐带（延迟断脐）可使这一最终的血液、干细胞和铁元素输送完成。
美国妇产科医师学会建议对大多数足月和早产儿至少延迟30至60秒断脐，理由包括改善铁储备以及改善早产儿的神经发育结局。
延迟断脐与积极处理第三产程兼容，因此您无需在两者之间做出取舍。
莲花式分娩：让宝宝与胎盘保持连接
莲花式分娩是指不剪断脐带，让宝宝与胎盘保持连接，直到脐带自然干燥脱落，这一过程可能需要三到十天。在此期间，胎盘通常会被撒上盐并用草药包裹。
支持者将其描述为给宝宝一个温和、从容的过渡。然而，大多数医疗机构并不支持这一做法。正在分解的胎盘存在真实的感染风险，因为脐带成为腐烂组织与宝宝血液循环之间的通道。与莲花式分娩相关的新生儿感染病例已促使包括美国儿科学会在内的机构发出正式警告。
如果您对莲花式分娩感兴趣，请在分娩前与您的儿科医生进行坦诚的沟通，以便充分权衡风险并做出充分知情的选择。
围绕胎盘的文化与精神传统
对许多家庭而言，胎盘具有深厚的文化或精神意义，与胶囊化或莲花式分娩无关。世界各地的社区长期以来都有尊重胎盘的传统。
- 毛利人（新西兰）：胎盘一词"whenua"同时也是"土地"的意思。按照传统，胎盘会被埋入祖先的土地，以将孩子与其根源相连。
- 印度尼西亚文化：胎盘被视为宝宝的兄弟姐妹，通常连同小供品一起埋在家附近。
- 许多美洲原住民传统：胎盘可能被埋葬或在仪式中归还自然，具体做法因民族和社区而异。
- 海地传统：将胎盘埋在有意义的土地中十分普遍，象征归属与起源。
如果埋葬胎盘对您的家庭具有意义，通常可以直接向医院申请取回。请查阅当地关于在您所在地区掩埋有机物的相关法规，因各地规定有所不同。
胎盘拓印与艺术创作
部分家庭选择用胎盘制作拓印，利用胎儿面在纸张或织物上留下印记。血管的分支图案形成天然美丽的树状图像，许多父母将其装裱作为纪念品。这是一种低风险的选择，只需在处置或埋葬前将胎盘压印在艺术纸上即可。
胎盘在医学研究中的应用
捐献的胎盘在医学研究中的价值日益凸显。胎盘组织正被研究用于伤口愈合、角膜修复以及了解子痫前期和宫内生长受限等妊娠并发症。部分医院和研究机构设有胎盘捐献项目，如果您有兴趣，捐献您的胎盘可能有助于推动科学进步，造福未来的母亲和婴儿。
在分娩前与医护人员沟通
无论您对胎盘持何种态度，最重要的一步是在临产前与您的医疗团队进行沟通。需要询问的关键问题包括：
- 您的医院或分娩中心默认如何处理胎盘？
- 申请保留胎盘的流程是什么？
- 他们是否会将胎盘送往病理科？之后您是否仍可取回？
- 如果您计划进行胶囊化，分娩后胎盘应如何即时储存，是否有温度要求？
- 他们对延迟断脐的政策是什么？
在预产期前获得明确答案，意味着您在宝宝出生后的数小时内不必再手忙脚乱地寻找信息。
