Moderkakan efter förlossningen: Vad händer?

Du tillbringar månader med att tänka på graviditet, förlossning och att ta hem ditt barn. Men det finns ett anmärkningsvärt organ som sällan diskuteras förrän du redan befinner dig på förlossningsrummet: moderkakan. När ditt barn väl har anlänt kommer din vårdgivare att be dig krysta en gång till, och inom några minuter lämnar denna extraordinära struktur som upprätthöll ditt barns hela liv även din kropp. Vad händer sedan, och vilka val har du egentligen?

Svaren kan förvåna dig. Från sjukhusrutiner till kulturella ritualer, från medicinsk forskning till djupt personliga beslut – moderkakans historia slutar inte vid födseln. Här är vad varje ny förälder förtjänar att veta.

Vad är moderkakan, och varför spelar den så stor roll?

Moderkakan är ett tillfälligt organ som växer parallellt med ditt barn från de allra tidigaste veckorna av graviditeten. Den fäster mot livmoderväggen och är kopplad till ditt barn via navelsträngen, och fungerar som gränssnittet mellan ditt blodomlopp och ditt barns. Den överför syre och näringsämnen, filtrerar bort avfallsprodukter, producerar hormoner som progesteron och östrogen som upprätthåller graviditeten, och ger ett visst immunologiskt skydd.

När du föder är en fullgången moderkaka vanligtvis ungefär 500 gram (cirka ett halvt kilo) och mäter ungefär 22 centimeter i diameter. Den beskrivs ofta som att se ut som en skiva eller ett träd, där fostrets sida visar ett nätverk av förgrenade blodkärl som gett den smeknamnet "livets träd" i många kulturer.

"Moderkakan är ett av de mest underskattade organen inom human biologi. Den utför lungors, njurars, levers och tarmarnas funktioner på en gång, för en snabbt växande människa, och sedan upphör den helt enkelt att behövas. Att förstå den bättre har enorma konsekvenser för graviditetshälsan."

Dr. Carolyn Salafia, MD, Placental Analytics, New York

Efterbördsskedet: att föda ut moderkakan

Förlossningen av moderkakan kallas efterbördsskedet och sker vanligtvis inom 5 till 30 minuter efter ditt barns födelse. De flesta vårdgivare hanterar detta skede aktivt, vilket innebär att de ger dig en liten injektion oxytocin (Syntocinon) direkt efter födseln för att hjälpa livmodern att dra ihop sig och påskynda moderkakans lossning. Detta minskar avsevärt risken för postpartumblödning.

Enligt National Institute of Child Health and Human Development är postpartumblödning en av de ledande orsakerna till mödradödlighet världen över, och aktiv hantering av efterbördsskedet minskar den risken väsentligt.

Du kan känna ett flöde eller milda kramper när moderkakan lossnar. Din vårdgivare kommer noggrant att undersöka den efter födseln för att bekräfta att den kom ut helt, eftersom kvarvarande moderkaksrester kan orsaka allvarliga komplikationer inklusive infektion och långvarig blödning.

Vad händer om du vill ha ett fysiologiskt (händer-bort) efterbördsskede?

Vissa personer, särskilt de som planerar födslar med minimal intervention, begär ett fysiologiskt efterbördsskede, där kroppen tillåts stöta ut moderkakan naturligt utan oxytocin. Detta är möjligt, men medför en högre risk för kraftig blödning. Om du har en önskan åt endera hållet är det värt att diskutera med din barnmorska eller läkare och inkludera det i din förlossningsplan.

Vad sjukhus gör med moderkakan som standard

I de flesta sjukhusmiljöer behandlas moderkakan, om du inte begär annat, som medicinskt avfall och bortskaffas via reglerade kanaler för biologiskt riskavfall. Vissa sjukhus skickar moderkakorna till patologavdelningen om det finns farhågor kring graviditeten, exempelvis vid prematurbörd, tillväxthämning eller placentaavlossning. Patologisk undersökning kan ge viktig information om varför komplikationer uppstod och kan ha betydelse för framtida graviditeter.

Om du vill behålla din moderkaka av någon anledning behöver du nästan alltid kommunicera detta i förväg och skriva på ett utlämningsformulär. Utgå inte från att den sparas automatiskt.

Inkapsling av moderkakan: vad forskningen faktiskt säger

Inkapsling av moderkakan – där moderkakan torkas, mals och läggs i kapslar som modern sedan intar – har blivit alltmer populärt under det senaste decenniet. Förespråkare hävdar att det ökar energinivån, stöder mjölkproduktionen, minskar risken för postpartum depression och fyller på järnnivåerna.

Den vetenskapliga evidensen är dock fortfarande begränsad och blandad. En genomgång från 2017 publicerad via National Institutes of Health fann inga robusta humanstudier som påvisade betydande hälsofördelar med att konsumera moderkaka, samtidigt som den noterade att ångning och torkning av moderkakan vid typiska inkapslingstemperaturer kanske inte tillförlitligt eliminerar patogener.

År 2017 rapporterade Centers for Disease Control om ett fall där ett nyfött barn drabbades av en grupp B-streptokocker-infektion kopplad till moderkakskapslar som inte hade behandlats tillräckligt. Detta föranledde CDC att råda till försiktighet.

"Jag förstår varför människor dras till inkapsling av moderkakan – postpartumperioden är svår, och att vilja ha något som kan hjälpa är helt rationellt. Det jag vill att föräldrar ska veta är att evidensen för nytta är mycket svag just nu, och det finns verkliga säkerhetsöverväganden, särskilt om det förekom någon infektion under förlossningen. Prata med din vårdgivare innan du bestämmer dig."

Dr. Marjorie Treadwell, MD, professor i maternal-fetal medicin, University of Michigan

Om du överväger inkapsling, leta efter en certifierad inkapslingsspesialist som följer strikta livsmedelssäkra bearbetningsstandarder, informera din vårdgivare och undvik det om du hade någon infektion under förlossningen eller födseln.

Fördröjd avnavling: relaterat men annorlunda

Du kanske har hört om fördröjd avnavling och undrat hur det hänger samman med moderkakans förlossning. Efter födseln fortsätter navelsträngen att pulsera och överföra blod från moderkakan till ditt barn i flera minuter. Att vänta minst en till tre minuter innan strängen klämms av (fördröjd avnavling) gör att denna sista överföring av blod, stamceller och järn kan slutföras.

American College of Obstetricians and Gynecologists rekommenderar fördröjd avnavling i minst 30 till 60 sekunder för de flesta fullgångna och för tidigt födda barn, med hänvisning till fördelar inklusive förbättrade järndepåer och bättre neurologisk utveckling hos för tidigt födda barn.

Fördröjd avnavling är förenlig med aktiv hantering av efterbördsskedet, så du behöver inte välja mellan de två.

Lotus-förlossning: att hålla barnet och moderkakan förenade

Lotus-förlossning innebär att navelsträngen lämnas oklupen och att barnet hålls fäst vid moderkakan tills strängen torkar och lossnar naturligt, vilket kan ta tre till tio dagar. Moderkakan saltas vanligtvis och lindas in i örter under denna tid.

Förespråkare beskriver det som en skonsam, ostressad övergång för barnet. De flesta medicinska organisationer stöder dock inte detta tillvägagångssätt. En sönderfallande moderkaka medför en verklig infektionsrisk, eftersom strängen blir en väg mellan den förfallande vävnaden och barnets blodomlopp. Rapporterade fall av neonatal infektion kopplad till lotus-förlossning har lett till formella varningar från organisationer inklusive American Academy of Pediatrics.

Om du är nyfiken på lotus-förlossning, ha ett ärligt samtal med din barnläkare före födseln så att du kan väga riskerna och fatta ett fullt informerat beslut.

Kulturella och andliga traditioner kring moderkakan

För många familjer har moderkakan en djup kulturell eller andlig betydelse som inte har något att göra med inkapsling eller lotus-förlossning. Runt om i världen har samhällen långvariga traditioner för att hedra moderkakan.

• Maori (Nya Zeeland): Ordet för moderkaka, "whenua", är också ordet för land. Moderkakan begravs traditionellt i förfädernas mark för att knyta barnet till sina rötter.
• Indonesiska kulturer: Moderkakan betraktas som barnets syskon och begravs ofta nära hemmet med små offer.
• Många ursprungsamerikanska traditioner: Moderkakan kan begravs eller återlämnas till naturen i ceremonier som varierar beroende på nation och samhälle.
• Haitisk tradition: Begravning av moderkakan i meningsfull jord är vanligt och symboliserar tillhörighet och ursprung.

Om begravning av moderkakan har betydelse för din familj är det vanligtvis enkelt att begära att få tillbaka den från sjukhuset. Kontrollera lokala bestämmelser om begravning av organiskt material i ditt område, eftersom reglerna varierar.

Moderkaksavtryck och konst

Vissa familjer väljer att skapa ett avtryck med moderkakan och använder fostrets sida för att göra ett intryck på papper eller tyg. Det förgrenade mönstret av blodkärlen skapar en naturligt vacker, trädliknande bild som många föräldrar ramar in som ett minne. Detta är ett lågriskalternativ som helt enkelt innebär att trycka moderkakan mot konstnärspapper innan den bortskaffas eller begravs.

Moderkakan i medicinsk forskning

Donerade moderkaksor är alltmer värdefulla inom medicinsk forskning. Moderkaksvävnad studeras för sin potentiella roll vid sårläkning, hornhinnereparation och förståelse av graviditetskomplikationer som havandeskapsförgiftning och intrauterin tillväxthämning. Vissa sjukhus och forskningsinstitutioner har program för moderkaksdonation, och att donera din – om du är intresserad – kan bidra till vetenskapliga framsteg som hjälper framtida mödrar och barn.

Att prata med din vårdgivare före födseln

Oavsett vad du känner inför moderkakan är det viktigaste steget att ha samtalet med ditt vårdteam innan du är i aktiv förlossning. Viktiga frågor att ställa inkluderar:

• Vad gör ditt sjukhus eller förlossningscenter med moderkakan som standard?
• Hur går processen till för att begära att få behålla den?
• Kommer de att skicka den till patologavdelningen, och kan du ändå få tillbaka den efteråt?
• Om du planerar inkapsling, finns det temperaturkrav för hur den ska förvaras omedelbart efter födseln?
• Vad är deras policy för fördröjd avnavling?

Att få tydliga svar innan ditt beräknade datum innebär att du inte behöver leta efter information under timmarna efter att ditt barn har anlänt.