Preparando-se para a Amamentação Antes do Nascimento

Por Que a Preparação Antes do Parto Faz Tanta Diferença

Existe uma suposição comum de que a amamentação é puramente instintiva - algo que simplesmente acontece assim que o bebé chega. Para algumas mães e bebés isso acontece de forma natural, mas para muitas, as primeiras horas e dias envolvem uma curva de aprendizagem íngreme sobre a qual ninguém as avisou. Dores, dificuldades de pega, ingurgitamento mamário e insegurança são alguns dos motivos mais frequentemente citados pelas mulheres que interrompem a amamentação antes do que tinham planeado.

A boa notícia é que grande parte dessas dificuldades pode ser reduzida - não por ter uma experiência de parto perfeita ou um bebé "fácil", mas através de uma preparação cuidadosa antes da data prevista do parto. Compreender como funciona a amamentação, saber o que esperar e construir a sua rede de apoio ainda durante a gravidez pode fazer uma diferença enorme quando o seu recém-nascido estiver nos seus braços.

Este guia orienta-a em tudo o que pode fazer nas semanas e meses antes do parto para proporcionar a si e ao seu bebé o início mais sólido possível.

Compreender Como Funciona Realmente a Produção de Leite

Antes de entrar na preparação prática, é útil compreender os fundamentos da fisiologia da lactação, para que quando as coisas parecerem confusas nos primeiros dias, tenha uma base em que se apoiar.

Durante a gravidez, os níveis crescentes de progesterona e estrogénio preparam o tecido mamário, enquanto uma hormona chamada prolactina começa a estimular o desenvolvimento das células produtoras de leite. O seu corpo começa a produzir colostro - o primeiro leite, espesso e dourado - a partir de aproximadamente 16 semanas de gravidez. Pode até notar pequenas quantidades a vazar no terceiro trimestre - isso é completamente normal.

Após o parto, quando a placenta é expulsa, os níveis de progesterona caem abruptamente. Esta mudança hormonal sinaliza ao seu corpo que deve aumentar a prolactina e iniciar a produção de leite maturo, que normalmente chega entre o segundo e o quinto dia pós-parto. A informação fundamental aqui é que a produção de leite é impulsionada pela procura. Quanto mais frequente e eficazmente o seu bebé mamar, ou quanto mais você extrair, mais o seu corpo é estimulado a produzir leite.

"Compreender a biologia da lactação antes do parto elimina grande parte do medo e das incertezas para as novas mães. Quando as mulheres sabem que as mamadas frequentes no início estão a construir a sua produção de leite, e não a indicar um problema, têm muito mais probabilidade de persistir perante os desafios iniciais."

Dr. Alison Stuebe, MD, MSc, Professora de Medicina Materno-Fetal, Faculdade de Medicina da Universidade da Carolina do Norte

Frequentar uma Aula Pré-Natal sobre Amamentação

Uma das medidas de maior impacto que pode tomar antes do parto é frequentar uma aula pré-natal sobre amamentação, presencialmente ou online. Investigação publicada no Journal of Human Lactation demonstra consistentemente que a educação pré-natal sobre amamentação está associada a taxas mais elevadas de início da amamentação e maior duração.

Uma boa aula abordará:

• Como a produção de leite é estabelecida e mantida
• Reconhecer os sinais de fome e amamentar em livre demanda
• Como conseguir uma pega confortável e eficaz
• Problemas comuns nas primeiras semanas e como resolvê-los
• Quando e como procurar ajuda de uma consultora de lactação
• Extração e armazenamento do leite materno, se relevante para os seus planos

Procure aulas ministradas por uma Consultora de Lactação Certificada pelo Conselho Internacional (IBCLC). Muitos hospitais oferecem-nas gratuitamente, e existem excelentes opções online caso a frequência presencial não seja viável. Convidar o seu parceiro ou uma pessoa de apoio a participar também pode ser extremamente valioso, uma vez que serão eles a ajudá-la nos primeiros dias.

Consultar uma Consultora de Lactação Antes de o Bebé Nascer

Não precisa de esperar até ter dificuldades para consultar uma consultora de lactação. Uma consulta pré-natal, por vezes chamada de consulta de "primeiro contacto" em lactação, dá-lhe a oportunidade de discutir o seu historial de saúde específico, colocar questões num ambiente sem pressão e estabelecer uma relação antes de precisar de ajuda urgente.

Isto é especialmente útil se:

• Já fez cirurgia mamária, incluindo redução ou aumento
• Tem historial de síndrome dos ovários poliquísticos (SOP), doenças da tiroide ou diabetes
• Espera uma gravidez múltipla
• Teve uma experiência anterior de amamentação difícil ou que terminou mais cedo do que esperava
• Tem preocupações com mamilos planos ou invertidos
• Está a planear um parto por cesariana

Ter os dados de contacto da sua consultora antes do parto significa que não terá de procurar ajuda freneticamente às 2 da manhã com um bebé frustrado e com fome.

Preparar o Seu Corpo e os Mamilos

Existe bastante informação desatualizada online sobre "endurecer" os mamilos antes de amamentar, e a maior parte é desnecessária ou inútil. A dor nos mamilos no início da amamentação deve-se quase sempre à pega, e não à sensibilidade da pele - esfregar os mamilos com um pano áspero, como era anteriormente recomendado, não tem base científica.

O que vale a pena fazer:

Verifique o Formato dos Seus Mamilos

Mamilos planos ou invertidos são comuns e geralmente não constituem um obstáculo à amamentação, mas é útil saber disso com antecedência. Peça à sua parteira ou a uma consultora de lactação que faça uma avaliação. Dispositivos como conchas para mamilos ou bombas de extração utilizadas brevemente antes das mamadas podem ajudar a fazer o mamilo projetar-se. A técnica de Hoffman, uma massagem diária simples, é por vezes recomendada, embora as evidências sobre a sua eficácia sejam mistas.

Evite Sabão nos Mamilos

A partir do terceiro trimestre, evite usar sabão nos mamilos ao tomar banho. O sabão remove os óleos naturais produzidos pelas glândulas de Montgomery - os pequenos nódulos em torno da aréola - que mantêm a pele do mamilo macia e possuem inclusive propriedades antimicrobianas suaves. Água simples é tudo o que precisa.

Prática de Expressão Manual

Aprender a fazer expressão manual antes do parto tem evidências científicas a apoiá-la. O estudo DAME da Universidade de Adelaide concluiu que a expressão manual pré-natal às 36 semanas era segura para a maioria das mulheres e que as mães que a praticaram se sentiram mais confiantes e habilidosas no pós-parto. Peça à sua parteira que lhe mostre a técnica após as 36 semanas. Note que geralmente não é recomendada antes desse momento, pois a estimulação do mamilo pode desencadear contrações.

Construir a Sua Rede de Apoio à Amamentação

A amamentação é profundamente influenciada pelo ambiente que a rodeia. Ter pessoas que apoiam ativamente a sua escolha - em vez de a minar com dúvidas ou sugestões não solicitadas de leite de fórmula - faz uma diferença mensurável no tempo durante o qual as mulheres amamentam.

Pense em:

• O seu parceiro: Informe-o sobre o funcionamento da amamentação, incluindo o motivo pelo qual as mamadas em grupo ao final do dia são normais e não indicam baixa produção de leite. A confiança dele em si é importante.
• A sua mãe ou sogra: Se amamentaram com leite de fórmula, podem ter preocupações bem-intencionadas. Partilhar um livro ou um recurso fiável em conjunto pode abrir uma conversa útil.
• Grupos de apoio entre pares: A Liga da Leite, cafés locais de amamentação e comunidades online, como grupos de hospitais no Facebook, podem proporcionar encorajamento em tempo real de pessoas que passaram recentemente pela mesma experiência.
• A sua equipa de saúde: Informe a sua parteira, obstetra ou médico de família de que a amamentação é importante para si, para que possam registar isso nas suas notas e garantir que o pessoal hospitalar a apoie adequadamente.

"O fator mais subestimado no sucesso da amamentação é o apoio social. Uma mãe rodeada por pessoas conhecedoras e encorajadoras tem estatisticamente muito mais probabilidade de atingir os seus próprios objetivos de alimentação, independentemente dos desafios que enfrenta."

Dr. Ruth Lawrence, MD, Professora de Pediatria, Centro Médico da Universidade de Rochester, e autora de Breastfeeding: A Guide for the Medical Profession

Reunir os Materiais Necessários de Forma Ponderada

Não precisa de gastar uma fortuna antes de o seu bebé nascer. A amamentação é, na sua forma mais pura, gratuita. Dito isto, alguns artigos podem genuinamente tornar as primeiras semanas mais confortáveis.

Vale a Pena Ter Disponível

• Um ou dois sutiãs de amamentação adequados: Opte por modelos macios, sem aros, que se ajustem ao seu tamanho no final da gravidez com alguma folga para o ingurgitamento.
• Protetores de mamilo: Tanto as opções de tecido reutilizáveis como as descartáveis funcionam bem para absorver as perdas de leite.
• Creme para mamilos: Lanolina pura ou um bálsamo de origem vegetal pode aliviar a dor nos primeiros dias. Aplique após as mamadas.
• Uma almofada de amamentação: Uma almofada em forma de ferradura ajuda a posicionar o bebé à altura do peito, reduzindo a tensão nas costas e nos braços durante as mamadas prolongadas.
• Um copo de água com tampa e palhinha: Vai sentir muita sede durante as mamadas. Mantenha-o ao alcance do seu local de amamentação.

Aguarde Antes de Comprar

Adie a compra de uma bomba de extração até depois de o bebé nascer, a não ser que tenha razões médicas específicas para extrair leite desde cedo. Assim que souber como está a correr a amamentação, poderá tomar uma decisão mais informada sobre o tipo de bomba que se adequa às suas necessidades, caso precise. Muitos planos de seguro de saúde e sistemas nacionais de saúde cobrem o custo de uma bomba, por isso verifique a que tem direito.

Planear as Primeiras 48 Horas

O período imediatamente após o parto é crucial para o estabelecimento da amamentação. Eis o que planear e defender junto da sua equipa de saúde:

Contacto Pele a Pele

Solicite contacto pele a pele ininterrupto com o seu bebé na primeira hora após o nascimento, frequentemente chamada de "hora dourada". As investigações demonstram que este contacto promove os instintos alimentares do recém-nascido, ajuda a regular a sua temperatura e glicemia, e apoia a libertação das hormonas que estimulam a produção de leite. Isto aplica-se também ao parto por cesariana - muitos hospitais oferecem agora opções de cesariana "centrada na família" que permitem o contacto pele a pele imediato no bloco operatório.

Amamentação Precoce e Frequente

Nas primeiras 24 horas, os recém-nascidos estão frequentemente muito sonolentos. Ainda assim, é importante oferecer o peito pelo menos 8 a 12 vezes em 24 horas. O seu colostro é produzido em quantidades muito pequenas, medidas em mililitros, o que corresponde perfeitamente à capacidade do estômago minúsculo do seu recém-nascido. As mamadas frequentes indicam ao seu corpo que deve aumentar a produção.

Alojamento Conjunto

Se possível, solicite que o seu bebé permaneça no seu quarto em vez de ir para o berçário. Estar próxima do seu bebé permite-lhe reconhecer os sinais precoces de fome - como o reflexo de busca e os movimentos mão-boca - antes que evoluam para choro, o que torna a pega muito mais fácil.

Definir Expectativas Realistas

Talvez a preparação mais importante de todas seja mental. A amamentação tem uma curva de aprendizagem para quase toda a gente. A dor na pega na primeira semana é extremamente comum. Provavelmente haverá uma ou duas noites em que se perguntará se consegue continuar. Nada disso significa que está a falhar.

Saber claramente onde obter ajuda - seja enviar uma mensagem à sua consultora de lactação, ligar para uma linha de apoio à amamentação ou frequentar um grupo de apoio sem marcação - significa que um momento difícil não tem de se tornar uma crise. Dê a si mesma e ao seu bebé pelo menos duas a três semanas antes de tirar conclusões sobre como está a correr a amamentação. Para muitas famílias, é esse o tempo necessário para ambos encontrarem o seu ritmo.