Hoquets et Bruits Étranges chez le Nouveau-Né

Vous venez de ramener votre nouveau-né à la maison et vous vous émerveillез devant ce petit être lorsque soudain, de nulle part, un hoquet sonore éclate dans sa poitrine. Puis un éternuement. Puis un son qui ne peut être décrit que comme celui d'un petit porcelet fouillant dans la paille. Vous jetez un regard à votre partenaire. Votre partenaire vous regarde. Est-ce normal ?

La réponse courte est presque certainement oui. Les nouveau-nés sont étonnamment bruyants, et la plupart des sons étranges qu'ils émettent sont le reflet tout à fait inoffensif de leur système nerveux et respiratoire immature qui fait exactement ce qu'il doit faire. Ce guide vous présentera les sons les plus courants chez le nouveau-né, vous expliquera ce qui se passe à l'intérieur de ce petit corps et vous aidera à reconnaître les rares situations où un appel à votre pédiatre est véritablement justifié.

Pourquoi les nouveau-nés font-ils autant de bruit ?

Les voies aériennes d'un nouveau-né ont à peu près le diamètre d'une paille. Ses fosses nasales sont étroites, les muscles de sa gorge apprennent encore à se coordonner, et son diaphragme, ce muscle en forme de dôme qui contrôle la respiration, est tout nouveau dans son rôle de soutien à la vie hors de l'utérus. Tout cela signifie que les fonctions corporelles normales, celles qui se produisent silencieusement chez l'adulte, génèrent une quantité surprenante de sons chez un nouveau-né.

Il convient également de rappeler que les nouveau-nés sont des respirateurs nasaux obligatoires pendant les premiers mois de leur vie. Ils respirent presque exclusivement par le nez, c'est pourquoi même une infime quantité de mucus ou de résidu de lait peut provoquer des reniflement audibles, des bruits de râle ou de congestion.

« Les parents sont souvent surpris par le bruit que fait leur nouveau-né. Ces sons sont une caractéristique normale, et non un défaut : ils reflètent un système nerveux actif et réactif ainsi qu'un développement physiologique normal. »

Dr Harvey Karp, MD, FAAP, Pédiatre et auteur, Université de Californie, Los Angeles

Le hoquet : la chose normale la plus surprenante

Le hoquet du nouveau-né est l'une des préoccupations les plus fréquentes que les parents soulèvent lors de leur première visite chez le pédiatre, et c'est aussi l'une des plus bénignes. Le hoquet survient lorsque le diaphragme se contracte soudainement et involontairement, provoquant une inspiration rapide interrompue par la fermeture des cordes vocales. Ce son caractéristique du « hic » en est le résultat.

Fait intéressant, les bébés commencent à avoir le hoquet dans l'utérus dès la neuvième semaine de gestation. De nombreux parents le perçoivent comme des battements rythmiques pendant la grossesse. Les chercheurs pensent que le hoquet fœtal pourrait en réalité remplir une fonction développementale, en entraînant les muscles impliqués dans la respiration avant la naissance.

Chez les nouveau-nés, le hoquet est le plus souvent déclenché par :

• Une tétée trop rapide, que ce soit au sein ou au biberon
• L'ingestion d'air pendant les tétées
• Un changement soudain de température dans l'estomac
• Une excitation ou des changements rapides dans l'environnement du bébé

La plupart des épisodes de hoquet chez le nouveau-né se résolvent d'eux-mêmes en cinq à dix minutes. Il n'est pas nécessaire de faire sursauter, d'effrayer ou de retourner votre bébé à l'envers. Si le hoquet semble gêner votre bébé pendant la tétée, essayez de faire une pause pour lui faire faire son rot, de passer à une tétine à débit plus lent si vous utilisez le biberon, ou d'ajuster la mise au sein si vous allaitez.

Les éternuements : le système de nettoyage intégré de votre bébé

Les nouveaux parents paniquent souvent la première fois que leur nouveau-né éternue, surtout si cela se produit de façon répétée. Cela signifie-t-il forcément une maladie ? Presque jamais. L'éternuement chez le nouveau-né est avant tout un réflexe qui permet de dégager les fosses nasales, leur seule voie aérienne. Comme ils sont des respirateurs nasaux obligatoires, maintenir ces voies dégagées est véritablement important, et l'éternuement est la solution élégante que le corps a trouvée.

Les nouveau-nés éternuent pour éliminer :

• Le liquide amniotique et le mucus présents depuis la naissance
• Le lait qui s'est déplacé vers les fosses nasales pendant la tétée
• La peluche, la poussière et les particules en suspension dans l'air
• Les sécrétions séchées

Selon des recherches publiées par le National Institute of Child Health and Human Development, les éternuements fréquents au cours des premières semaines de vie sont tout à fait normaux et ne constituent pas un indicateur fiable de maladie. Un véritable rhume chez un nouveau-né s'accompagne généralement d'autres signes : une congestion nasale persistante qui interfère avec l'alimentation, de la fièvre ou une modification du comportement ou des habitudes alimentaires.

Les grognements et les efforts : le « syndrome du bébé qui grogne »

Si vous avez déjà observé votre nouveau-né devenir rouge et grogner intensément lors d'une selle apparente, vous avez été témoin de ce que les pédiatres appellent parfois affectueusement le « syndrome du bébé qui grogne » ou dyschezie infantile. Cela semble alarmant. C'est presque toujours sans danger.

Le problème est un défaut de coordination. Les bébés doivent simultanément relâcher leur plancher pelvien et augmenter la pression abdominale pour évacuer une selle, mais leur système nerveux n'a pas encore appris à faire les deux en même temps. Il en résulte un bébé qui force et grogne malgré des selles parfaitement molles et normales. Cela se résout généralement tout seul en quelques semaines, à mesure que le système nerveux mûrit.

« Le syndrome du bébé qui grogne est l'une des expériences néonatales les plus mal comprises. Les parents supposent que quelque chose ne va pas, mais le bébé apprend simplement une tâche complexe de coordination musculaire pour la première fois. C'est un vrai travail. »

Dr Ari Brown, MD, FAAP, Pédiatre et auteur, Austin Regional Clinic

La distinction essentielle à comprendre est la différence entre les grognements liés à la dyschezie (normal) et ceux liés à la constipation (moins fréquente chez les bébés allaités, plus possible chez les bébés nourris au lait artificiel). Un bébé allaité peut rester plusieurs jours sans selle sans être constipé, à condition que les selles qui apparaissent soient molles. La constipation chez un nouveau-né se manifeste par des selles dures en forme de petits granulés et doit être discutée avec votre pédiatre.

Sifflements, ronflements et respiration bruyante

Ces fosses nasales étroites mentionnées précédemment signifient que même une infime quantité de mucus séché peut produire un sifflement ou un ronflement. C'est extrêmement courant et ne signifie pas que votre bébé a un rhume ou un problème structurel. Un humidificateur à vapeur froide dans la chambre du bébé peut aider à maintenir les voies nasales humides et à réduire considérablement ces sons.

Les gouttes nasales salines, disponibles sans ordonnance et spécialement formulées pour les nourrissons, sont sûres et efficaces pour liquéfier les sécrétions séchées. Quelques gouttes dans chaque narine avant les tétées peuvent faire une différence notable si la congestion interfère avec l'alimentation.

Une respiration bruyante ou gargouillante que vous sentez plus que vous n'entendez est souvent causée par la salive normale et les sécrétions qui s'accumulent à l'arrière de la gorge, un son parfois appelé « le gargouillement du nouveau-né ». Il tend à disparaître à mesure que les bébés développent un meilleur contrôle de leur réflexe de déglutition, généralement au cours des premières semaines.

La respiration périodique : la pause qui effraie tout le monde

L'un des sons les plus effrayants qu'un nouveau-né puisse produire est en réalité une absence de son : une pause dans la respiration. La respiration périodique est un schéma respiratoire normal du nouveau-né dans lequel la respiration s'accélère, ralentit, et s'arrête parfois jusqu'à dix secondes avant de reprendre normalement. Elle est plus fréquente pendant le sommeil et résulte de l'immaturité du centre de contrôle respiratoire dans le cerveau.

Selon les recommandations de l'American Academy of Pediatrics, la respiration périodique est normale chez les nouveau-nés en bonne santé, en particulier pendant les premières semaines de vie. Elle est différente de l'apnée, qui implique des pauses de plus de 20 secondes, un changement de couleur de la peau (bleue ou pâle), une chute significative de la fréquence cardiaque ou une hypotonie. Si vous observez l'un de ces signes, consultez immédiatement les services d'urgence médicale.

Les pratiques de sommeil sécuritaire, notamment placer votre bébé sur le dos sur une surface ferme et plane, réduisent considérablement le risque de problèmes respiratoires liés au sommeil.

La toux et le réflexe nauséeux

Une toux occasionnelle ou un réflexe nauséeux chez un nouveau-né est normal et même protecteur. Le réflexe nauséeux est puissant chez les nouveau-nés et aide à prévenir l'étouffement. Certains bébés toussent après une tétée s'ils ont avalé trop rapidement ou si du lait s'est accumulé près des voies aériennes.

Une toux persistante, cependant, surtout si elle s'accompagne d'une respiration rapide, de sifflements respiratoires ou de difficultés à s'alimenter, nécessite une attention médicale. Le virus respiratoire syncytial (VRS), la coqueluche et d'autres infections peuvent se manifester par une toux chez les nouveau-nés et peuvent être graves. Les Centers for Disease Control and Prevention indiquent que le VRS est la principale cause d'hospitalisation chez les nourrissons de moins d'un an aux États-Unis, ce qui souligne l'importance de prendre au sérieux les symptômes respiratoires persistants chez les très jeunes bébés.

Quand appeler votre pédiatre

Bien que la plupart des sons des nouveau-nés soient tout à fait normaux, certains signes justifient toujours un appel ou une visite à votre professionnel de santé :

• Des pauses respiratoires durant plus de 10 à 15 secondes
• Des changements de couleur de la peau pendant ou après un épisode sonore (lèvres bleues, peau pâle ou marbrée)
• Un battement des ailes du nez ou une rétraction des espaces intercostaux à chaque inspiration
• Une fréquence respiratoire constamment supérieure à 60 respirations par minute au repos
• Une toux ou des sifflements respiratoires persistants, surtout avec de la fièvre
• Des sons accompagnés de difficultés à s'alimenter, d'une léthargie inhabituelle ou d'une perte de poids significative
• Un cri aigu ou un stridor (son rauque et musical à l'inspiration) nouveau ou s'aggravant

Faites confiance à votre instinct. Vous apprenez à connaître les habitudes propres à votre bébé, et si quelque chose vous semble différent ou anormal, cette intuition parentale mérite d'être honorée par un appel à votre équipe soignante.

Vivre sereinement avec le bruit du nouveau-né

Comprendre pourquoi votre bébé émet les sons qu'il produit peut transformer l'anxiété en émerveillement. Chaque hoquet est un diaphragme qui apprend son rôle. Chaque éternuement est un petit système immunitaire qui maintient les voies aériennes dégagées. Chaque grognement est un système nerveux qui découvre pour la première fois une coordination complexe.

Tenir un journal simple des sons inhabituels, quand ils surviennent, combien de temps ils durent et ce qui semble les déclencher ou les résoudre, peut être extrêmement utile si vous avez besoin d'en discuter avec votre pédiatre. Cela fournit du contexte à votre médecin et vous donne la tranquillité d'esprit de savoir que vous suivez attentivement la santé de votre bébé.

Pour la plupart des parents, le paysage sonore du nouveau-né s'installe dans un rythme familier au cours des premières semaines. Vous apprendrez à connaître la normalité de votre bébé, et cette connaissance est l'un des outils les plus précieux dont vous disposez.