Körperbild nach der Geburt: Sei gut zu dir

Ihr Körper hat gerade etwas Außergewöhnliches geleistet

Sie haben einen Menschen heranwachsen lassen. Sie haben diesen Menschen in die Welt gebracht. Und jetzt, im Nebel der ersten Neugeborenenwochen, navigieren Sie auch durch einen Körper, der sich an manchen Stellen fremd und unvertraut anfühlt – auf eine Weise, auf die Sie niemand wirklich vorbereitet hat. An manchen Stellen weicher, an anderen angespannter. Leckend, schmerzend, langsam heilend. Dies ist der Körper nach der Geburt, und er verdient weit mehr Respekt, als unsere Gesellschaft ihm üblicherweise entgegenbringt.

Das Körperbild nach der Geburt ist eine der am wenigsten diskutierten, aber am häufigsten erlebten Herausforderungen bei der Elternschaft. Forschungsergebnisse zeigen durchgehend, dass das Körperempfinden einer Frau nach der Geburt reale Auswirkungen auf ihre psychische Gesundheit, ihre Beziehung zu ihrem Baby und ihre allgemeine Erholung hat. Dennoch wird die Diskussion häufig auf Ratschläge über das schnelle Wiederherstellen der alten Figur reduziert – ein Begriff, der impliziert, dass das Ziel darin besteht, die Erfahrung der Schwangerschaft vollständig rückgängig zu machen.

Dieser Artikel verfolgt einen anderen Ansatz. Es geht nicht darum, wie schnell Sie zu einer früheren Konfektionsgröße zurückkehren können. Es geht darum, eine echte, mitfühlende Beziehung zu dem Körper aufzubauen, den Sie jetzt haben, und zu verstehen, warum das für Ihr Wohlbefinden von großer Bedeutung ist.

Warum die körperlichen Veränderungen nach der Geburt so desorientierend wirken

Ihr Körper befindet sich im vierten Trimester in einem Zustand tiefgreifenden hormonellen und körperlichen Wandels. Östrogen und Progesteron fallen nach der Geburt stark ab. Prolaktin steigt an, wenn Sie stillen. Kortisol schwankt. Oxytocin pulsiert beim Stillen und beim Haut-zu-Haut-Kontakt. All diese Veränderungen beeinflussen nicht nur die Funktionsweise Ihres Körpers, sondern auch Ihre Wahrnehmung desselben.

Hinzu kommt die körperliche Realität: Die Gebärmutter braucht etwa sechs Wochen, um auf ihre Größe vor der Schwangerschaft zurückzukehren, die Bauchmuskulatur kann sich getrennt haben (ein Zustand, der als Rektusdiastase bezeichnet wird), Haut dehnt sich und Schwangerschaftsstreifen entstehen, und das Brustgewebe verändert sich erheblich, unabhängig davon, ob Sie sich für das Stillen entscheiden oder nicht. Das sind keine Mängel. Es sind Zeichen eines biologischen Prozesses, der neues Leben ermöglicht und in die Welt gebracht hat.

„Unzufriedenheit mit dem Körperbild in der Zeit nach der Geburt ist äußerst häufig und steht in engem Zusammenhang mit postnataler Depression. Wir müssen das Körperempfinden von Frauen nach der Geburt als klinisches Anliegen behandeln, nicht als Eitelkeitsfrage."

Dr. Phillippa Diedrichs, PhD, Professorin für Psychologie, Centre for Appearance Research, University of the West of England

Eine im Fachjournal Body Image veröffentlichte Studie ergab, dass ein negatives Körperbild nach der Geburt signifikant mit geringerem mütterlichen Selbstvertrauen und höheren Angst- und Depressionsraten in den Monaten nach der Geburt verbunden war. Dies ist kein oberflächliches Problem. Wie Sie sich in Ihrem Körper fühlen, beeinflusst direkt Ihre Fähigkeit zur Erholung und zur Elternschaft.

Die „Schnell-wieder-fit"-Kultur und warum sie jungen Müttern schadet

Soziale Medien, Celebrity-Kultur und sogar gut gemeinte Freundinnen können enormen Druck auf neue Mütter ausüben, so schnell wie möglich zu einem Körper wie vor der Schwangerschaft zurückzukehren. Die Vorstellung vom schnellen Wiederherstellen der alten Figur bewertet die Schwangerschaft als ein Problem, das gelöst werden muss, anstatt als eine Erfahrung, die es zu würdigen gilt.

Dieser Druck ist nicht harmlos. Forschungsergebnisse des Office on Women's Health zeigen, dass unrealistische Erwartungen an die Erholung nach der Geburt – einschließlich Erwartungen an die Körperform – ein erheblicher Risikofaktor für postpartale Depression sind. Wenn die Realität Ihres Körpers nicht mit einem idealisierten Bild übereinstimmt, können die daraus resultierenden Scham- und Enttäuschungsgefühle zu etwas weit Ernsterem eskalieren.

Es sei darauf hingewiesen, dass der online meist gefeierte Zeitplan – sichtbare Bauchmuskeln nach sechs Wochen – nicht repräsentativ ist. Er ist für die Mehrheit der Frauen nicht einmal biologisch realistisch. Der Körper nach der Geburt braucht in der Regel ein volles Jahr oder länger, um seine Erholungsprozesse abzuschließen, und bei vielen Frauen verändert sich der Körper durch die Schwangerschaft dauerhaft und spürbar. Das ist normal. Das ist menschlich.

Was Selbstmitgefühl nach der Geburt tatsächlich bedeutet

Selbstmitgefühl ist nicht dasselbe wie Aufgeben oder passiv in Bezug auf die eigene Gesundheit zu sein. Forschungen von Dr. Kristin Neff an der University of Texas haben gezeigt, dass Selbstmitgefühl – sich selbst mit derselben Freundlichkeit zu begegnen, die man einer engen Freundin entgegenbringen würde – mit größerer Motivation, besserer emotionaler Widerstandsfähigkeit und gesünderen langfristigen Verhaltensweisen verbunden ist.

„Selbstmitgefühl ist keine Selbstverwöhnung. Frauen, die sich nach der Geburt mitfühlend gegenüber sich selbst verhalten, zeigen tatsächlich eher gesundheitsfördernde Verhaltensweisen und suchen bei Bedarf eher Hilfe."

Dr. Kristin Neff, PhD, außerordentliche Professorin, Fachbereich Pädagogische Psychologie, University of Texas at Austin

Im Kontext der Zeit nach der Geburt kann Selbstmitgefühl so aussehen:

• Eine neutrale oder freundliche statt einer kritischen Sprache über den eigenen Körper wählen
• Anerkennen, dass Erholung nicht linear verläuft und schwere Tage nicht bedeuten, dass man versagt
• Erkennen, dass die aktuellen Bedürfnisse des Körpers – Ruhe, Nahrung, Heilung – berechtigt sind und es wert sind, erfüllt zu werden
• Social-Media-Accounts einschränken oder stummschalten, die Vergleiche oder Schamgefühle auslösen
• Kleidung tragen, die sich jetzt angenehm anfühlt, nicht Kleidung, die an einen anderen Körper erinnert

Praktische Strategien zur Stärkung des Körpergefühls

1. Den Fokus von der äußeren Erscheinung auf die Funktion verlagern

Eine der wirksamsten Strategien zur Verbesserung des Körperbildes ist es, die Aufmerksamkeit davon wegzulenken, wie der Körper aussieht, hin zu dem, was er leisten kann. Ihr Körper nach der Geburt ernährt einen anderen Menschen, heilt sich von einer großen körperlichen Anstrengung oder Operation, reguliert die Körpertemperatur des Neugeborenen durch Haut-zu-Haut-Kontakt und erhält Leben aufrecht. Das ist jeden einzelnen Tag eine Feier wert.

Versuchen Sie, täglich kurz zu notieren, was Ihr Körper gut geleistet hat. Kein ästhetischer Erfolg. Ein funktionaler. „Ich habe mein Baby zwei Stunden lang gehalten und gespürt, wie es sich in mir entspannte." „Ich bin heute bis zum Ende der Straße und zurück gelaufen." „Mein Körper hat Milch produziert, als mein Baby sie brauchte."

2. Sich auf eine Weise bewegen, die sich gut anfühlt, nicht strafend

Bewegung nach der Geburt kann die körperliche und emotionale Erholung wirklich unterstützen, aber die Intention ist dabei entscheidend. Bewegung, die als Strafe für das Aussehen des Körpers gewählt wird, verstärkt Schamgefühle. Bewegung, die gewählt wird, weil sie einen stärker, ruhiger oder verbundener mit dem eigenen Körper fühlen lässt, baut Selbstvertrauen und Widerstandsfähigkeit auf.

Das American College of Obstetricians and Gynecologists empfiehlt, dass Frauen nach der Geburt schrittweise zur körperlichen Aktivität zurückkehren, beginnend mit sanftem Gehen und Beckenbodenübungen, und den Fortschritt daran anpassen, wie der Körper reagiert. Es ist kein Wettkampf. Das Ziel ist nachhaltige, angenehme Bewegung, keine Leistung.

Sanfte Optionen, die viele Frauen nach der Geburt als unterstützend empfinden, sind Beckenbodenrehabilitation, postnatales Yoga, Schwimmen nach der Wundheilung sowie langsame, achtsame Spaziergänge mit dem Kinderwagen.

3. Ernähren, nicht einschränken

Die Zeit nach der Geburt ist wirklich nicht die Zeit für Kalorienrestriktion oder Modediäten. Ihr Körper benötigt erhebliche Nährstoffversorgung, um zu heilen, Hormone zu regulieren und, wenn Sie stillen, die Milchproduktion aufrechtzuerhalten. Nahrungseinschränkungen verlangsamen nicht nur die körperliche Erholung, sondern können auch Stimmungsschwankungen und Erschöpfung verschlimmern.

Konzentrieren Sie sich darauf, ausreichend und regelmäßig zu essen und Lebensmittel zu bevorzugen, die Ihnen Energie und Wohlbefinden geben. Eiweiß, gesunde Fette, eisenreiche Lebensmittel und ausreichend Flüssigkeit sind in den ersten Monaten nach der Geburt besonders wichtig. Sich gut zu ernähren ist ein Akt der Selbstachtung, keine Verwöhnung.

4. Darüber sprechen

Eines der wirksamsten Dinge, die Sie tun können, ist, laut zu sagen – gegenüber einem Partner, einer Freundin, einer Hebamme oder einem Therapeuten: „Ich kämpfe gerade damit, wie ich mich in meinem Körper fühle." Das Benennen des Gefühls verringert seine Macht. Es öffnet oft auch die Tür zu der Erkenntnis, dass fast jede Frau in der Situation nach der Geburt in Ihrer Umgebung etwas Ähnliches gefühlt hat.

Wenn Gefühle bezüglich Ihres Körpers anhalten, belastend sind oder beginnen, Ihr Essverhalten, Ihre tägliche Funktionsfähigkeit oder Ihre Beziehung zu Ihrem Baby zu beeinträchtigen, wenden Sie sich bitte an Ihre Hausärztin oder einen Psychologen. Körperdysmorphe Störungen und Essstörungen nach der Geburt sind reale und behandelbare Erkrankungen.

5. Bewusst auswählen, was Sie konsumieren

Ihr Medienumfeld ist wichtig. Zahlreiche Studien haben ergeben, dass die Konfrontation mit idealisierten Körperbildern – insbesondere in sozialen Medien – die Körperunzufriedenheit bei Frauen nach der Geburt erheblich verschlechtert. Sie haben die volle Erlaubnis, jeden Account zu entfolgen, stumm zu schalten oder einzuschränken, der Sie schlechter über Ihren Körper fühlen lässt. Ersetzen Sie diese Inhalte durch Accounts, die Körpervielfalt, ehrliches Erzählen über die Zeit nach der Geburt und evidenzbasierte Gesundheitsinformationen zeigen.

Wenn Ihr Partner Teil des Bildes ist

Partner können einen tiefgreifenden Einfluss darauf haben, wie neue Mütter ihren Körper nach der Geburt erleben – zum Guten wie zum Schlechten. Unterstützende Sprache, echte Ausdrücke von Zuneigung und Wertschätzung sowie das Fehlen von Druck bezüglich Gewicht oder Aussehen machen einen echten Unterschied für das mütterliche Wohlbefinden. Wenn Sie dies mit einem Partner durchleben, kann es sich lohnen, ein ehrliches Gespräch darüber zu führen, welche Art von Unterstützung Ihnen wirklich hilft – und welche nicht.

Partner, die in die Kritik einstimmen, auch beiläufig oder humorvoll, sind sich oft nicht bewusst, welche dauerhafte Wirkung ihre Worte in einer Zeit haben, in der neue Mütter ohnehin verletzlich und erschöpft sind. Ebenso schaffen Partner, die Körperakzeptanz vorleben und emotionale Intimität über äußere Erscheinung stellen, ein Umfeld, in dem Erholung möglich erscheint.

Den Körper ehren, der Ihr Baby getragen und zur Welt gebracht hat

Es gibt ein Konzept in feministischen und Wellness-Kreisen, das manchmal als „Körperneutralität" bezeichnet wird – die Idee, dass Sie Ihren Körper nicht jeden Tag lieben müssen, aber Sie können sich dafür entscheiden, ihn unabhängig von Ihrem Gefühl mit grundlegendem Respekt zu behandeln. Dies ist für Frauen in den erschöpften, schlafberaubten frühen Wochen nach der Geburt oft ein erreichbarerer Ausgangspunkt als Körperpositivität.

Sie müssen sich nicht schön fühlen. Sie müssen nicht für jede Schwangerschaftsstreifen dankbar sein. Sie müssen keine Zufriedenheit vortäuschen, die Sie nicht empfinden. Aber Sie können sich dafür entscheiden, nicht grausam mit sich selbst zu sein. Sie können sich dafür entscheiden, zu ruhen, wenn Sie Ruhe brauchen. Sie können sich dafür entscheiden, zu essen, wenn Sie hungrig sind. Sie können sich dafür entscheiden, um Hilfe zu bitten.

Diese kleinen, beständigen Fürsorgeakte sind die Grundlage für ein Körperbild nach der Geburt, das Ihre Erholung unterstützt, anstatt sie zu untergraben. Und mit der Zeit stellen viele Frauen fest, dass etwas Unerwartetes geschieht: Sie beginnen, einen echten und verdienten Respekt für den Körper zu empfinden, der all dies geleistet hat. Nicht trotz seiner Veränderungen, sondern wegen ihnen.